А этот голосок ни с чем не спутаешь. Он может принадлежать только одной летунье.
— Из, с дверью поможешь? — продолжила она же.
— А может, просто открыть?
— Можно. Но не круто.
— Дэш! Мы, ваще-т, за Алексом… за те… пришли. Может, угомонишься, а?
— Да че я? Я нервничаю просто.
— От и нече тут. Из! Подсоби!
Что-то громко щелкнуло. Заскрежетав, дверь морга открылась.
Вошли трое.
Вошли и застыли, встреченные двумя взглядами: хмурым и хмурым зареванным.
– *Очень длинное и некрасивое слово* — осела на пол Радуга.
Из отступил на шаг, инстинктивно нашаривая зубами нож, которого у него, по счастью, не было.
Эплджек всхрапнула. Дернула ухом. Глаза ее ме-е-едленно закатились, и она рухнула на пол.
* * *
— Поверить не могу, что все так получилось! — в который уже раз повторила Дэш, летя рядом. — Ты-то как там оказалась, малая?
— Я… — Скуталу на мгновение запнулась. — Я испугалась, когда Хортвелд вошел. Спряталась за койку. Потом под нее. А там…
Мы выбрались из больницы и даже из города почти никем незамеченные и сейчас, не спеша, шли по направлению к нашему дому. Местность вокруг дороги, как поведал мне Из, была зачищена еще в первые дни моего пребывания в беспамятстве, и теперь по ней можно было передвигаться более-менее спокойно. Все вокруг благоприятствовало разговору, а потому меня посвящали во все произошедшее за время моего вынужденного отсутствия.
Как оказалось, за то время, что меня не было, изменилось довольно многое. Первое, и самое главное, это, конечно, то, что курган и его содержимое перестали угрожать городу. Работы по его засыпке еще шли, но главное, что Тварям из него было уже не выбраться. Потихоньку оживал город. Уже работали по-прежнему Кейки. Со дня на день должны были возобновиться занятия в школе. Жизнь потихоньку возвращалась в свою колею. Причем возвращалась у всех. Дерпи уже вновь была занята на почте. Тимберхост готовился передать полномочия городской страже и вернуться в свои леса Заэплузья, о чем, по словам Эплджек, сожалела Рарити, по-видимому, встретившая-таки в нем того, кого не нашла когда-то в Блю Бладе.
— Да, кстати, — Из отвлекся от слежения за придорожными кустами и повернулся ко мне. — Трикси сбежала.
— В каком смысле?
— Да сразу, как только мы вернулись в город в тот день. Где, когда, в какой проулок свернула, никто даже и не заметил.
— Да? Ну и ладно. И удачи ей.
— Конечно. Куда она денется-то, удача, столько денег при ней…
— ?
— Я, уже когда домой вернулся, решил наши денежки, Мисеркнакером пожертвованные, проверить. Это хорошо, что я их на несколько частей поделил. Не все нашла.
— Она что, обокрала нас?
— Не совсем, — Из хитро прищурился.
— Из! Не темни! Я по глазам вижу, что и ты ей подгадил!
— Ну так уж и подгадил! Скажем так. Я совершил равноценный обмен. Камешек тот помнишь на цепочке, что она у Мисеркнакера старшего увела? Реликвию его семейную?
— Так? — я, кажется, уже догадывался о сути обмена.
— Он теперь у меня. А она, видимо, заметила это, да и вернула себе его полную стоимость.
— Думаешь, Хризопраз много стоит?
— Обычный — нет, но я показал этот камешек Зекоре и Твайлайт и те подтверждают, что он обладает какой-то силой.
— Какой?
— Пока неясно. Твайлайт не смогла сказать ничего определенного, Зекора же сказала что-то в том духе, что мы это увидим, когда он сработает.
— Угу, — я саркастически фыркнул. — Лишь бы не было как с фибулой.
— Это да.
За разговорами мы, незаметно для себя, минули злосчастный мостик и подошли к самому дому Флатершай. Было заметно, как розовогривая поняшка уже порхала на заднем дворе, приводя его в порядок. Пара городских стражников помогала ей в этом.
— Привет, Флат! — как всегда бодро и громко поприветствовала ту, Эплджек.
— Ай! — немного испуганно и резковато обернулась пегаска. — Ой! Привет, Эплджек! Привет, Радуга! Привет, Из! Ох! Привет, Алекс, я очень рада, что тебе стало лучше! Привет, Скуталу!
— Мы тож за тя рады! — улыбнулась той ЭйДжей. — Здорово, шо ты возвращаешься!
— Ой, да ну, что ты! — пегаска смущенно отвела взгляд. — Тут еще столько работы. Я даже не знаю, когда смогу привести сюда зверят.
— Работа! — фыркнула Дэш. — Работы мы не боимся! Просто скажи, чем помочь! В минуту сделаем, ты же знаешь!
— Конечно знаю! Просто… Ну… Сейчас-то, наверное, и нечем… В смысле, тут я должна сама… Пока… Но, если хотите, я позову, когда будет такая возможность.
— Конечно, зови! — я тоже приветливо улыбнулся. — Все поможем!
— Ага. Зови чуть что, — кивнул ей Из.
— Спасибо! Я, правда… Я позову, да? Спасибо!
— Точно ща помочь нечем? А-т смотри!
— Нет, нет, нет! Нет, нет! Нет! Спасибо, Эплджек! Абсолютно нечем!
— Лады. Тада… — ЭйДжей оглянулась на меня.
— Тогда, может, заглянешь к нам на чай сегодня? — продолжил я предоставленную фразу.
— Спасибо! Если только закончу тут до темноты. Я, видите ли, пока не рискну еще здесь оставаться, а эти мужественные воины обещали проводить меня до города.
"Мужественные воины", похоже, были готовы зардеться от такой похвалы не хуже самой Флатершай.
— Отличненько! — ЭйДжей махнула на прощанье ногой. — Значит, ждем!
Помахав Флатершай, мы, в приподнятом встречей настроении, поспешили домой.
— Эй! Скуталу! Ты где была? Мы тя найти нигде не могли! — распахнулась дверь, стоило нам подойти к дому. — О! Алекс! Те лучше! Класс! А мы-т думали, шо тя там еще долго промурыжат! Сестренка сказала, шо, может, даже отправят куда надолго.
— Алекс! Я рада, что тебя уже выписали!
— Да. Мне уже лучше. Спасибо, Блум, спасибо, Свити.
— Э-э-э… Да, — не к месту, растерянно ответила Скут, одновременно со мной.
— "Да" эт в каком смысле "да"? — Блум чуть склонила голову в бок. — Че у тя вид такой странный?
— Да, это… Неважно, в общем. Нормальный у меня вид. Много где была. Устала.
— Ты и устала?
— Да, а что?
— Извини, а мы точно не должны ничего знать? — уточнила свою догадку Свити.
— Абсолютно, — Скут посмотрела на нее, явно благодаря за понимание. — Совершенно ничего важного.
— Ну… Ладно.
— Лады. Не хочешь, так не хочешь. Пытать не будем. Пока не будем, — Блум сделала выразительное лицо, но тут же сама и улыбнулась. — Пошли в дом! У нас там одна задумочка появилась…
И, с этими словами, воссоединившееся трио удалилось в дом. Хотелось верить, что эта их "задумочка" на сей раз не угрожала нашим шкафам. Да и дому вообще.
— Ну, чего? Я соберу там на столик пока, да? Надо же отметить воскрешение? — для проформы спросила Дэш, для себя это уже решившая, на секунду зависнув в воздухе, и не дожидаясь ответа, метнулась в дом.
— Проконтролирую, — кивнул головой в ее сторону Из и удалился следом.
Возникла какая-то странная, неловкая ситуация. На пороге остались только я и Эплджек.
— Алекс… — она нерешительно поправила шляпу. — У… У нас ферма пострадала сильно… Наверн, долго еще восстанавливать… Можно мы с сестрой пока еще у тя… у вас с Изом…
Я посмотрел ей в глаза. Улыбнулся. Решился:
— Эплджек. Оставайся навсегда.
И промелькнула встречная улыбка!
— Но, шо пони скажут? — с уже заметным облегчением задала ЭйДжей видимо последний сдерживавший ее вопрос.
— Почему-то я думаю, что они точно не скажут ничего дурного, — я приобнял ее ногой за шею и привлек к себе.
— Думаешь?
— Уверен!
— Тада… — она многозначительно улыбнулась. Глаза ее стрельнули куда-то в сторону от дома.
* * *
— Ну вы даете! Это вы на пороге два часа топтались? — деланно рассердилась Дэш, пряча улыбку. — А я тут слюной исходить должна, да? Не, а? Ну ты глянь на них! Ни стыда, ни совести у поней!
Мы с ЭйДжей лишь посмотрели друг на друга.
— Дэш! — Из улыбку уже не прятал. — Ну, побыли они наедине и чего? Ты, кстати, тут тоже слюной не исходила.
— Так я это исключительно, чтоб не ломануться и не помешать!
— Хорош трепаться, подруга! — спасла ситуацию развалившаяся на диванчике Деринг. — Они-то уже тут? Тут. Вот и наливай давай!
И было налито.
И налито не единожды.
И был смех.
И было веселье.
И были песни.
И было похмелье.
ГЛАВА 50
И почти последняя
Стоял обычный летний день. Ярко светило солнце. Порхали бабочки. Заливались на все голоса птицы. К сожалению, были среди этих голосов и не самые мелодичные. Особенно долго доставал своим надсадным ором не в меру голосистый павлин, видимо, выбравшийся с заднего двора домика Флатершай, доковылявший каким-то непостижимым образом до города и тут почувствовавший в себе певческий талант. Впрочем, этот недооцененный Пониротти* заткнулся, стоило Изу, поймав, хотя и далеко не сразу, навалиться на него, прижимая к земле, и шепнуть что-то насчет какого-то экзотического супа.
